秦淮区是位于南京市市区东南部的一个城区，因十里内秦淮河贯穿全境而得名。古时曾是人文荟萃、商贾云集之地，史称“十里秦淮，六朝金粉”。

    秦淮河古称淮水，据说秦始皇时凿通方山引淮水，横贯城中，故名秦淮河。秦淮河分内河和外河，内河在南京城中，是十里秦淮最繁华之地。南京在历史上曾经十一次定都，自古在内秦淮河人文苔革、商贾云集。六朝时代，夫子庙地区已相当繁华，乌衣巷、朱雀街、桃叶渡等处，都是当时高门大族所居。
 

    在明代，夫子庙作为国子监科举考场，考生云集，因此这里集中了许多服务行业，有各种酒楼、茶馆、小吃……。与此同时，青楼妓院也应运而生，内秦淮河上“浆声灯影连十里，歌女花船戏浊波”、“画船萧鼓，昼夜不绝”。古典戏剧《桃花扇》里所描写的“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边，一带妆楼临水盖，家家粉影照蝉娟”十分真切地再现了当时秦淮河上的畸形繁华景象。

    秦淮河，发源于苏南低山丘陵，自古便为长江的自然支流，全长110公里。它最早的名字叫“龙藏浦”，后来称“淮水”。全河分为内河与外河，从东水关入城，经夫子庙、镇淮桥出西水关的内秦淮河即被称为“六朝金粉”的“十里秦淮”。东晋以来，这里几度成为粉黛荟萃之地，南曲靡丽之乡。歌楼舞榭，轿列两岸；游船画舫，纷集河上，使才子骚客迷醉流连，文彩风流传于后世。

    秦淮区内自然河、人工河错落，有内秦淮河、青溪、玉带河、响水河、运粮河及小运河等。由于历史的变迁，昔日繁荣景象早已不复存在。

    1985年以后，江苏省、南京市拨出巨款对这一风光带进行修复，秦淮河又再度成为我国著名的游览胜地。经过修复的秦淮河风光带，以夫子庙为中心，秦淮河为纽带，包括瞻园、夫子庙、白暨洲、中华门，以及从桃叶渡至镇淮桥一带的秦淮水上游船和沿河楼阁景观，可谓集古迹、园林、画舫、市街、楼阁和民俗民风于一体的旅游线，极富情趣和魁力。 　　

    1923年，朱自清与俞平伯乘船同游秦淮河，事后各以《桨声灯影里的秦淮河》为题作文描述了当时情景。朱自清的散文一发表，便被誉为“模范的美术文”，以清新、自然之美倾倒了无数读者。而俞平伯在《桨声灯影里的秦淮河》中追求一种“朦胧”和“浑然”的境界，在柔婉细腻的笔墨中显出了一种清幽和空灵的意境。 　

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