金陵折扇有竹制折扇、绢宫扇、骨扇等，制作精细，轻巧美观，既是驱夏实用品，又是艺术欣赏品，尤以“金陵艺术大扇”倍受欢迎。金陵折扇早在明代时就闻名遐迩。普通的以竹为扇骨，高档的以檀香、桃丝、乌木为扇骨。制骨有水磨和模雕两种。水磨之骨，滑润如玉，光可照人，裱扇之纸谓之苏面，行销极广。

    折扇是南京著名的传统手工制品之一，早在宋代，南京制扇业就已远近闻名。明初，明成祖朱棣在南京登上皇位后，十分欣赏江南的许多民间工艺品，他发现折扇舒展自如，灵巧美观，携带方便，于是“命工如式为之”，下诏令宫内工匠制扇，并吸取外来工艺制作，从此，竹折扇“自内传出，遂遍天下”，无论宫廷还是民间，使用折扇形成习俗，一直影响到清代，前后达三个世纪之久，现今秦淮河的南岸仍保留着“扇骨营”这一古老地名。

    明清是金陵折扇发展的鼎盛时期，当时南京是江南数省的科举之地，每当大的科举之年，来南京参加科举的士子都要选购一些高档的折扇，待科考结束时带回，闲暇时在扇面钤印题诗作画，或自行收藏，或馈赠亲友。因此夫子庙三山街一带集中了许多销售金陵折扇的店铺，各种质地、规格、档次的都有。清代文人甘熙称其“揩磨光熟，纸料洁厚，远方来购，期价较高”。 据清代陈作霖的《金陵物产风土志》载：“石埠桥人亦善柔治竹木，或檀香、或桃丝，皆扇骨之质也。水磨模雕，各擅其技。”明代周晖的《金陵琐事》则称：“南京折扇名扬天下，成化年间李昭竹骨、王孟仁画面，称为二绝。”

    金陵折扇在鼎盛时期最讲究扇骨用材和扇骨雕刻，许多制扇名师用象牙、玳瑁、紫檀木等贵重材料制成扇骨，还在扇骨的大边上镂雕细刻，有“如意头”、“琴式”、“螳螂腿”、“水浪式”等，扇头有“瓶式”、“玉兰头”、“金鱼头”等。有的扇子采用全雕刻工艺，所雕花草玲珑有致，后来，艺人们在继承旧时扇骨雕刻技艺的基础上，进一步发展镶嵌扶持技术，镶嵌材料有象牙、兽骨、玉石、金银、贝壳等。如今的折扇依然是以竹为主，有白竹、罗汉竹、湘妃竹等，此外还常用乌木、檀香木、象牙等珍贵材料，扇面则采用花纹清晰的绵料宣纸。

    金陵折扇的制作共分制扇骨、做扇面、穿扇面三大工序，其中最重要的是制扇骨，这道工序又包括了选料、断料、劈料、拿火等43道小工序。首先选料十分严格，要求选生长期在六年到八年的、朝阳的、土壤肥沃的竹子，选好后还要煮料，即煮出浆水，把竹子里的蛋白、糖分煮出来，以后才不会生虫。而制扇中最费劲的一道是 “刀边”，即用刀一点一点削出所需造型的扇边。为使扇子口紧，更能固定，还要经过一道“拿火”工序，将扇边烤轧成弧型，直至两头小、中间鼓。

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