苏州文庙自2006年恢复祭孔活动以来至今已举办七次，目前已经形成了以祭孔典礼为主的带有地方文化特色和教育功能的大型综合性传统文化活动。
    祭孔始于二千五百年前的春秋时代。公元前195年，汉高祖过鲁以太牢（猪、牛、羊首）祭孔，始开先帝祭孔之先河，至今有两千多年历史。随着历史发展，孔子的地位也不断提升，从文宣王到、至圣文宣王、到至圣先师到万世师表，祭祀孔子的规格也不断提升，至明清两代最高，清光绪年间1906祭孔规格从中祀升为大祀，即与帝王同等规格，而且祭孔礼仪规制都有朝廷颁布，比如祭孔音乐、舞蹈、祭器都有严格规定，《苏州府志》、《吴县志》和苏州文庙祭孔类碑刻中都有相关记录。

    现在，党和国家非常重视中华传统文化，祭孔大典经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。此次苏州文庙祭孔典礼在继承传统仪式基础上进行了简化和规范，祭祀中第一次以成人表演“六佾舞”，并增加祭孔“礼生”和导引礼器。苏州文庙祭孔典礼今后将依据清代祭孔典制，逐步恢复传统释奠礼，呈现礼制规范的祭孔乐舞、六佾舞。
    祭孔活动的意义概况有两点：一是文化传承，把这种古老的传统礼仪文化传承下来。祭孔是集乐、歌、舞、礼为一体综合性的民俗文化，自古以来具有巨大的文化和艺术价值。二是当代教育，即圣贤教育、中华传统美德教育等。也就是中央文明办提出的“见贤思齐，崇德向善”。