雄企鹅守护在爱巢旁
 

    从何时起，人类活动开始影响南极气候？南极气候是如何演变的？……这些让许多科学家感到头痛的问题，答案其实就藏身在貌不起眼的企鹅粪中。

    中科大孙立广教授独创的“企鹅考古法”，开拓了“全新世南极无冰区生态地质学”这一新的研究领域，对进一步研究南极大陆生态、气候与环境演变，探讨南极环境演变与全球变化的关系，具有重要的科学意义。

    目前，这一新颖的考古法，已运用于人类文明史的考证，以考证一些传说中失落的人类文明是否存在过。

    “企鹅考古法”是被逼出来的

    现任中科大极地研究室主任的孙立广教授，曾在新疆、庐江等地搞过矿产、酸雨等的研究，1998年踏上南极开始科学考察。对于“企鹅考古法”这一全新的思路，孙立广笑称，“这个想法是被逼出来的。”

    “我记得第一次正式提出这个计划时，许多朋友都觉得太可笑，但我还是坚持下来了。” 孙立广说，在他去南极之前，我国已经进行了14次南极科考，各个领域的科学家都已在做各项研究，内容涉及冰川学、海洋学、地质学、地理学等方面。“如果我步人后尘，不提出新的研究方面，便去不了南极。”

    孙立广说，企鹅是南极最主要的动物种群之一，通过含有企鹅粪土的湖泊沉积层微量元素分析，可以了解人类活动对南极生态的影响，考察历史时期企鹅数量的变化与气候变化之间的关系。

  
    企鹅粪记录南极气候变化

    虽然这个想法在理论上是成立的，令孙立广的科研队热血沸腾，但想要寻找企鹅粪沉积层，绝非想象中那样容易。孙立广说，在长城站看到企鹅粪很容易，但找到企鹅粪沉积物很难，因为粪土必须通过流水带到湖泊去，形成沉积层才能表达历史时代。

    “在南极很难发现积水区，有积水区的地方却没有企鹅粪。”孙立广说，企鹅将巢穴筑在海滨、丘陵的乱石上，它们的粪便很快被风雨和冰雪融水冲刷掉了。直到考察临近结束时，才在阿德雷岛（企鹅岛）偶然地发现了一个含企鹅粪的积水区。

    通过对企鹅粪的研究，孙立广带领的科研团队得出了企鹅粪土层中的标型元素。然后，再根据企鹅粪标型元素的浓度，以确定含粪量的相对变化，进而推定企鹅种群数量的相对变化，并且揭示出企鹅数量波动与气候变化之间的关系。

    同时，孙立广表示，通过过去十几年对极地的研究，发现人类活动对南极的影响，并不仅仅是从人类登陆南极大陆开始，而是早在古埃及文明和中国的龙山文化时期，青铜器的加工冶炼活动就在南极的粪土沉积物中被保存了下来。

    “企鹅考古法”用处非常广

    “企鹅考古法有一定的新颖性，我们可以把它应用到更广的研究领域中。”孙立广说，这一方法可以运用于人类文明史的考证。

    “比如，我在蒙城尉迟寺搞的研究，就是采用类似的方法，也印证了一些新的人类历史，但所研究的样本就不是粪土，而是考古挖掘出的沉积层。”孙立广说，古文化遗址中的沉积物，记录着古代文明的演化。一旦能够获得更为古老的粪土层或沉积层，就有希望找到科学的根据，以证明一些传说中的人类文明是否真的存在过，恢复人类文明发展的连续历史记录，为这一领域开辟了新的方法。

责任编辑：歡歡