国子监的“东西六堂”分为东三堂、西三堂，每堂11间房，共计66间房。六堂内部宽敞，外廊连接，建筑规范，整齐划一，成为国子监建筑群体中的重要组成部分。

    六堂中：广业堂、崇志堂、正义堂是初级班，相当于现在的大学一年级，学期一年半。诚心堂、修道堂是中级班，二年级，学期也是一年半。率性堂是高级班，一般学期为一年，大约一共上四年。但是升入高级班后，要实行积分法，一年内积满8分才能毕业，不然就要留级。

    国子监实行月考和季考，分别由副校长，校长主持，非常严格。考核中文理都是优等的才给一分，考核一般的只给半分，不好的一分不给。因此学生们必须用功读书，平日里“书声喧两庑”，晚上是“传析三更静，挑灯六馆明”。昼夜苦读，才能通过每年的考核和升级，踏入仕途。

    国子监的学生来源途径多，名称繁杂，通称为监生。监生以贡监生为主。贡监生来自全国各地，是由各府、州、县学经过严格考选的优秀学生，就像进贡一样送到京城皇家大学来深造。监生学习的主要内容是儒家经典，还有一些历史、文学、法律等方面的内容，同时还要学习写作“时文”，即八股文，以便将来参加科举考试。

    监生每月月初和月末休息一天，平时除上课外，老师要布置作业，初一和十五要考试。每天上课签到，考试成绩要记录在案，是非常严格的。假如背书背不过，考试不及格还要受到体罚，或打手板。严重违规的要送“绳愆厅”处罚。所以按中国旧式教育的说法：老师省了板子，学校坏了孩子。学生们风趣地比喻：“子产、子产”准备挨板，“中庸、中庸”，屁股打得鲜红。

    国子监监生的生活费用全部由国家负担，住宿在国子监周围的“号舍”（宿舍）内，伙食也还不错，还发统一服装，但要求也很严，外出要登记，探亲有时限。学习成绩的好坏，与能不能遵守监规息息相关。监生的淘汰率从初级班三堂，到高级班只剩下一堂。情况就可以窥见一斑。

    国子监监生毕业后，“就业”主要有两条途径。一是参加科举考试，监生有较为固定的录取名额，比各省学校学生的录取比例高许多。二是到中央六部去当“公务员”。国子监从明代初年开始，实行监生“历事”制度，也就是监生在毕业前要到六部各衙门去“实习”半年到一年。毕业时，六部会到国子监挑人，直接送到部里去工作，当个小官。国子监毕业的学生跟科举入仕差不多，都属于“正途”出身。

责任编辑：歡歡 刘真权