岳阳文庙坐北朝南，文物建筑群严格按孔庙州庙建制，原有泮池、状元桥、棂星门、大成门、月台、大成殿。大成门至大成殿东西两侧有灰墙青瓦的东西庑房；大成门两侧为乡贤祠、名宦祠。建筑面积1000余平方米。

岳阳文庙大成殿

岳阳文庙大成殿内

    岳阳文庙的主体建筑大成殿为殿堂式砖木混合结构，位于山丘之巅，面阔5间，进身三间，宽28米，长20米，高 16米，占地548.5平方米。殿内有18根金柱，外有23根石柱，殿顶采用重檐歇山，翘首饰凤，覆盖黄色琉璃瓦，脊上为精巧的二龙戏珠陶制装饰。殿上檐是“一斗三升”斗拱，下檐出抱头梁，整个建筑古朴庄重，气势恢宏。

    岳阳文庙大成殿虽经历代30多次修葺、扩建，始终保持着宋代的建筑风格和部分原始构件，为湖南现存最早的木结构建筑之一。特别是殿内16根横木，在石墩和大柱之间，垫有一个约30公分厚的鼓形横木，名叫木质，为古代建筑中所罕见。木质可以防潮，保证了大柱干燥不腐，故大成殿中的大柱虽距今900多年，依然完好无损。明弘治元年(1488年)8月进行过一次大修，在天花板上绘有一幅“盘龙戏凤”，至今依稀可辨，为文物中的珍品。

    概括来说，岳阳文庙的大成殿在保留宋代的建筑风格基础上，又因后代修缮融合了明清建筑特征，加其所在地域的地方特点，呈现出不可多得的古建筑风貌：

岳阳文庙大成殿的重檐斗拱

    1、从平面布局的各种数据能看出它与宋营造法式建筑设计模数之间存在的联系：大殿通面阔26.56米，折合营造尺为83尺，其中明问面阔6.40米(20尺)、次问面阔5.04米(15.75尺)、稍间面阔3.02+2.02=5.04米(15.75尺)。该殿檐柱为后代所更换，从外观看为面阔七间，其内部实为五间，所以这里稍间面阔为外部檐柱所分隔的稍问同尽间之和。进深三间，通进深16.48米(51.5尺)，从南至北依次为5.04米(15.75尺)、6.40米(20尺)、5.04米(15.75尺)。不难看出大成殿初始建筑设计非常明确地使用着营造尺模数。这又一次印证目前学术界所认同的宋《营造法式》中的建筑空间设计不用材份制而是采用营造尺模数制的观点。大成殿建筑年代虽早于宋《营造法式》的刊行年代。但该殿的建筑设计模数与《营造法式》中的一些规制不谋而合，说明《营造法式》确为“考阅旧章，稽叁众智”而成，是宋及宋以前我国南北方广大地区建筑设计的经验总结。

    2、官式做法和地方特点的结合：古代的岳州匠人建造大成殿时，已充分注意到其“官学”地位，使之在总体形象、风格上既符合一定的官式建筑的程式规格，又因地制宜，于工艺作法、选材、艺术构件的造型等方面恰如其分地揉入一些地方特点。大成殿上层为穿斗式结构，柱子排列较密且截面较小，空间布局紧凑，系地方作法。下层为抬梁式，高敞的空间，用材较大，带有明显官式作法。《考工记》载：“……轮人为盖……上预尊而宇预卑，上尊而宇卑，则吐水疾而溜远，……”解释了中国古建筑曲线屋面的实际效用。其外观因这“上尊而宇卑”矫正了屋脊因透视的原因而看起来减低的倾向。从整体来看，大成殿因上层采用地方手法而使屋脊更加巍然高耸，翼角更为高挑，檐部如翼轻展。以同下部“官式”特点明显的殿身和台基巧妙组合，使整个建筑俞显得端庄秀丽。同时，就地取材的施工方法和地方工艺又极大节省了建筑材料，降低了工程造价，官式做法和地方特点于大成殿做到了巧妙结合。

    3、构造处理同形象处理的完美结合：斗拱因置于檐部，容易受外部风、雨等因素侵袭，大成殿现存上下层斗拱皆系宋以后维修所置。下檐阑额之上所置的三采斗拱，承重作用较小，檐部荷载大部由外出置于檐柱上的双步梁承接，拱的装饰作用较为突出。上檐斗拱之上叠加两层如意斗拱，外观交合如网，装饰作用休诸生；掌事司仪，差以等制……”“大总作室之数，为楹八十有九，祭器什具，稽于礼，资于用，罔有不备”。明隆庆《岳州府》载：“先师庙原名大成至圣殿，五舍，有殿庭……”。光绪版《巴陵县志》中记载：“岳州府学在县治南高阜，中为大成殿，殿之旁为东西庑……”。明正德十年(1515年)：“庙视昔加高，材良而制美……”。继后，清代康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、同治各朝相继重修，清顺治十二年(1654年)：“革故构新，工半于创”。康熙十二年(1673年)再毁于兵。随后乾隆八年(1743年)“大修正殿”。民国初期开始在文庙举办新学堂，除保留了用于祭祀的大成殿、突出，为清代加修的结果。拱直承挑檐檀，既为承挑负重上层檐部荷载的承重构件，又为修饰美化的艺术构件。这种在早期遗构基础上经历代加修而出现的一些晚期手法，为大成殿的历史提供了各个不同时期的信息，早晚不同做法的共存关系和彼此间的谐和性，以及构造处理同形象处理的完美结合，使岳阳文庙的大成殿成为广大南方地区十分难得的珍品。

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