西汉与东汉的碑刻在风格与内容上都略有不同。前者多为篆书和带有篆意的隶书，刻石均较小，刻石质朴、浑厚。东汉时期，刻碑之风大兴，碑刻庄重、严整，千姿百态，风格各异，书法艺术进入高度自觉化和高度个性化的时代。这个时代碑的形制已各具其规模，即碑的形制已基本定型，故碑一般可分为碑座、碑身和碑首三部分。碑座称“趺”，为长方形，有龟趺、方趺等。碑身则为长方形竖石，正面谓“阳”，刊刻碑文；反面谓“阴”，刻题名；左右两面谓“侧”，也用以刻写题名。碑首称“额”，用以刊刻标题，有半圆形、圭形和方形三种类型，四周多刻有螭龙、蟠螭雕饰。此外，首多有穿，穿之外大多有晕。汉末魏晋以后，穿晕逐渐消失。
   
    曲阜现存汉碑大抵可分为以下几种形制

    碑额：碑为竖石，上端即碑首，称为额。多刻碑的标题，即碑头的题字，书体篆文居多。如《孔君墓碑》，额题“孔君之墓”，篆书，阴刻；《孔宙碑》，额题“汉泰山都尉孔君之碑”，篆书，阴刻；《孔彪碑》，额题“汉故博陵太守孔府君碑”，篆书，阴刻；《孔煲碑》，额题“汉故豫州从事孔君之碑”，篆书，阴刻；《孔羡碑》，额题“鲁孔子庙之碑”，篆书，阴刻。
   
    碑穿：汉碑碑首有穿，大致有两种情况：一种是利用以前下棺，系牲旧碑，加刻碑文，穿孔仍存；另一种为新造碑，沿袭古制，仍凿穿孔，但此时穿孔已无实际用处。至于穿的位置有高有低，有大有小，或偏左或偏右。一般而言，即在碑额标题之下，于书写碑文无碍为本。如：《孔谦碑》、《孔宙碑》、《孔彪碑》、《孔褒碑》等。汉碑也有无穿孔的，如《礼器碑》、《史晨碑》、《乙瑛碑》等。可见，碑穿至汉末已基本消失。
   
    碑阳：即碑的正面，刻有正文。一般而言，碑文刻在碑阳，倘碑文较长的话，或刊刻在碑侧，甚至刻在碑阴内，如《史晨碑》，碑阳为《史晨前碑》，碑文17行，每行36字，为史晨请祀孔子的奏本；碑阴为《史晨后碑》，碑文14行，每行36字，记述祭孔盛况及修治遗迹等。《金石志》称为“史晨前碑”，“史晨后碑”，实为一碑。
   
    碑阴：碑的反面称碑阴，古人往往于碑阴刻文字，一般刻有碑的题名，或建碑募捐者的姓名。如《孔宙碑》，碑阴刻有门生，故吏等姓名和籍贯。又如《史晨碑》、《孔彪碑》，刻立碑者的官职、籍贯和姓名。也有因碑文在碑阳容纳不下而接续刊入碑阴的，也有碑阴不刊刻的。
   
    碑侧：碑的左右两个侧面称碑侧，大多以刻题名，大多碑侧也只字不刊。有的因碑的正文过长，碑阳、碑阴两面容纳不下，也可刻在碑侧，如《礼器碑》。此碑四面刻字，均为隶书阴刻，碑阳16行，每行32字，记述了韩敕修孔庙和制作礼器等活动，其他三面均刻立碑人姓名及资助钱数。
   
    碑座：因刻得像龟形，故名龟趺。它是传说中的动物，像龟，名叫“赑屃“，是龙的儿子，力气大，能负重，所以古人用它的形象来作为碑座，据曲阜汉代的藏碑观察，汉代碑座尚无花纹，石多为横长方形底座。

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