秦淮灯会是历史上广泛流传于南京特别是秦淮夫子庙地区的大众文化活动，它又称“金陵灯会”、“南京灯会”，主要集中在每年的中国传统节日春节开始，至元宵节期间。

    秦淮灯会历史源远流长。早在南朝时期，都城南京就出现举办传统元宵灯会，就曾出现过“灯火满市井”的壮观场景，其盛况堪称全国之冠。自明初洪武帝朱元璋在南京倡导元宵灯节活动以后，南京就逐渐开始享有“秦淮灯火（彩）甲天下”之美誉了。明代仇英所绘的《南都繁绘图》集中展现了秦淮灯会一派繁荣热闹的场景。

    从1984年开始，南京恢复了传统灯会，至今已举办了19届。举办灯会时，各地游客一起涌向夫子庙，赏灯、玩灯和闹灯景况巍然大观。仅元宵节这一天，就有近30万人观赏灯会。秦淮灯会也是一种民间社火形式。如果从美术学角度把历史悠久的南京社火活动，分为静态造型和动态造型两种形式，那么历史悠久的秦淮灯彩就是其中最主要的静态道具造型。除此之外，还有其他民间艺术如南京剪纸、空竹、绳结、雕刻、皮影，其他娱乐、歌舞、杂耍等活动贯穿其中。

    作为南京民间文化和民俗活动的主要窗口平台，灯会举办时，广大民众为了祈求风调雨顺、家庭美满和天下太平，通过扎灯、张灯、赏灯、玩灯、闹灯等诸种形式，不断地营造出“万星烂天衢，广庭翻人潮”等天人合一、人神同乐的美好意境，由衷地实现自己的良好愿望与生活追求。与此同时，灯会活动则不断地把秦淮灯彩艺术推向新的高潮，其它民间文化艺术门类如南京剪纸、空竹、绳结、雕刻、皮影、兽舞、秧歌、踩高跷等，也随之得到了迅速发展，对南京地区民间文化和民俗活动，产生了积极的影响。

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