定州贡院

    定州市在北京以南100多公里，早在南北朝时期后燕就曾定都于此，当时称中山。定州贡院也称定州考棚，始建于清乾隆3年(公元1738年)，到清末一直是定州及附近地方考取秀才和贡生的地方。据河北省文物局文物处介绍，我国科举考试场所保存较好的有南京的国子监和定州贡院，定州贡院是目前我国北方地区保存较好的一处科举考试场所，也是唯一保存下来的封建社会科举"考秀才"的地方，属国家级文物保护单位。

    定州贡院现存大门、影壁、魁阁号舍、大堂、后楼5座建筑，总面积两万多平方米，基本上保存着昔日的风采。魁阁号舍为贡院主体建筑，高10.31米，是考取文贡生和秀才的正式场所。后楼为面阔5间的3层单檐硬山顶楼式建筑，两侧挂耳楼。影壁为砖砌，长22.5米，高6.1米，是考试后发榜的地方。到清代末年科举考试被废止，贡院逐渐转为它用。前些年，这里被一些企业当成仓库和厂房，因为年久失修，到近年定州贡院有些地方已残破不堪，比如后楼的楼梯无法攀登。

    为保持这一“科举”遗迹的原有风貌，国家文物局决定对定州贡院进行维修，维修工程全部维修费用300万元由国家文物局下拨，具体施工由河北省古建筑研究所承接，全部工程将于明年10月完工。据河北省文物局文物处王辉介绍，这次维修定州贡院主要是解决建筑年久失修造成的安全问题，同时为在贡院里建设博物馆作准备。为保证贡院的原有风貌，维修工程尽可能地采用原有的建筑材料，在实在无法使用原有材料的情况下才考虑使用新材料代替，而且所有新材料在制作构件时必须选取与原构件相同的材质，按照相同的规格，使用相同工艺进行。按照规划，维修完成后，定州贡院将作为反映科举制度的专题博物馆，除复原这一“秀才考场”原有的布置外，还要陈列一些有关科举内容的展示。

    科举制度是我国从隋唐到清代的封建王朝分科考选文武官吏后备人员的制度，一旦考取便有了进入上层社会的条件，所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂。”考秀才是科举考试的起始阶段，高等级考选为考举人和考进士。

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