《论语》在汉初有三种本子：一种是鲁的本子，叫《鲁论》。一种是齐的本子，叫《齐论》。又一种是古文本子，发现在孔壁中的一种本子，叫《古论》。

　　《齐论》比之《鲁论》二十篇，多了〈问王〉、〈知道〉两篇。

　　《古论》比之《鲁论》，多了一篇，共二十一篇——它把〈尧曰〉下章〈子张曰〉一章，别为一篇。

　　《齐论》和《古论》，到了隋唐，都亡佚了，只存《鲁论》一种本子。

　　这《鲁论》一共有二十篇：〈学而〉、〈为政〉、〈八佾〉、〈里仁〉、〈公冶长〉、〈雍也〉、〈述而〉、〈泰伯〉、〈子罕〉、〈乡党〉、〈先进〉、〈颜渊〉、〈子路〉、〈宪问〉、〈卫灵公〉、〈季氏〉、〈阳货〉、〈微子〉、〈子张〉、〈尧曰〉。

　　前十篇叫做《上论》，後十篇叫做《下论》。《上论》前九篇记孔子的言论，末了〈乡党〉一篇记孔子的起居饮食的日常生活。有人说，这可能是《论语》初编；而《下论》可能是续编。宋赵普说的『以半部论语治天下』，可能是指《上论》言。

　　分类读是好方法

　　从来注《论语》的，自然以朱熹的《集注》，用力最大，而且是朱子的代表作。

　　清刘宝楠的《论语正义》，蒐辑汉人旧说，并益以宋人长义，算是宋邢（昺）《疏》以後清人的新《疏》。

　　梁启超在他的《要籍解题及其读法》上，主张读《论语》要把它分成几类读，以为是很好的一种方法。

　　近人钱穆氏，有些报纸介绍他的《论语要略》，虽不是钱氏的力作，但亦指出了分类的读法。

　　胡适氏前几年在台湾讲传记文学，认为《论语》是一部了不起的书。它是二千五百年来，用当时各国的白话加上虚字，所写的最神气的最生动的言行录。并且认为《论语》是一部活的文字来纪录活的语言。这又是从文学上的观点来看《论语》的一种看法。

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