朱元璋，明王朝的开国皇帝。原名重八，后取名兴宗。濠州（今安徽凤阳县东）人，元至正二十八年(1368年)，于南京称帝，国号大明，年号洪武，建立了全国统一的封建政权。朱元璋统治时期被称为“洪武之治”。

    大明国子学在南京夫子庙历时 17年。当时，不仅是全国最高学府，同时又是全国最高教育管理机构。它是明代国子监（国子学）教育的发源之地；是明代教育体制、教育内容、学校管理的发源之地；是大明王朝基本国策（用武以安天下，用文以治天下；贤才，国之宝也）。

    大明国子学在中国古代教育方面做出了突出的贡献，朱元璋在创立明王朝的过程中认识到，元朝之所以灭亡，除了统治者本身的素质以外，整个社会失于教化也是一个原因。因此，一登上皇位，他就采取了一系列强制措施，兴建学校，选拔学官，并坚持把“教育工作”作为衡量地方官政绩的重要指标。为了选拔能听命于皇帝的官吏，明朝政府规定科举考试只许在四书五经范围内命题，考生只能根据指定的观点答卷，不准发挥自己的见解。答卷的文体，必须分成八个部分，称为“八股文”。

    明代形成了完备的教育系统，学校主要分为国学、郡学、社学三类。国学是指国子学，是中央设立的高等学府。明代国子监是当时世界上最大的高等学府之一。现存于南京夫子庙学宫内的“明代学宫卧碑”的内容就是朱无璋定下来的。

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