刘春霖

    在中国封建社会推行的科举制度寿终正寝的终点站里，刘春霖成了中国历史上的最后一个状元。

　　刘春霖，字润琴，出生于河北省肃宁北石宝村。他自幼聪慧，读过的书，一遍就能背诵。他尤其喜欢练习毛笔字，几年苦功，练就了一手好书法。

　　光绪十六年，刘春霖考中秀才，后入保定莲池书院，师从古文学者吴汝轮先生。光绪二十五年考取了拔贡，光绪二十八年考取举人。光绪三十年夏天，刘春霖参加殿试，一举获得一甲头名，得中状元。就在刘春霖金榜题名后的第二年，清政府迫于社会舆论的压力，宣布“停止科举，推广学校”。科举制度的废除，使出身于农家的刘春霖成为中国历史上最后一名状元。他因此戏称自己是“第一人中最后一人”。

　　在参加殿试时，刘春霖文思敏捷，运笔自如，不但文章写得好，而且卷面字迹极秀丽。殿试后，在文华殿经礼部八位大臣阅卷，刘春霖被排在前十名中。

　　当时，正值戊戌变法失败，光绪被慈禧太后软禁瀛台，大权掌握在慈禧手中。八位阅卷大臣一合计，就让传护官将前十名的卷子送到颐和园，让老佛爷亲定。慈禧正为内忧外患搅得焦头烂额，心神不定，她先看了几个人的卷子，觉得都不合自己的心意。当看到刘春霖的卷子时，卷面上那清秀娟丽的小楷字，使慈禧眉宇舒展，又一端详“刘春霖”三个字，更是频频点头。原来，这一年大旱，她联想到：春霖即春风化雨，普降甘霖。加之刘春霖籍贯直隶肃宁，更觉得这个地名符合她盼望肃靖安宁的心愿。

　　按照祖制规定，状元是由皇帝御笔点批的。从传护官口中得知老佛爷的意思后，光绪皇帝举起御笔，点刘春霖为一甲头名状元。

　　中状元后，刘春霖被授翰林院修撰。次年，便和同科进士沈钧儒、谭延闿、王揖堂等人一起奉派到日本政法大学留学。归国后，历任资政院议员、记名福建提学使、直隶高等学堂提调和保定北洋女子师范学校监督等职。

　　1914年至1924年，刘春霖历任袁世凯、黎元洪、冯国璋和曹锟等总统府内史（相当于秘书长），并兼任中央农事实验场和直隶高等学堂学监等职。1920年、1921年曾两次代表大总统徐世昌到山东曲阜，主持孔子“大成节”典礼主祭，名噪一时。

　　刘春霖在总统府任职十年，用他自己的话说这纯粹是“执戟东方，滞白宫”。自比“执戟郎”，充当总统府应景的摆设而已。当他目睹了“府院相争”和“城头变幻大王旗”的一幕幕丑剧之后，深知“吾驾难回水势东”，便毅然隐退。

　　1935年的一天，伪“满洲国”的国务总理大臣郑孝胥派人带着溥仪的诏书来北平邀请刘春霖前往，并许以伪满教育部部长之职。刘春霖不为高官厚禄所动心，严词拒绝。“七七”事变爆发后，大汉奸王揖堂也想借刘春霖状元之名作招牌，邀请他出任北平市市长，同样遭到拒绝。王揖堂原以为他和刘春霖是同科进士，又一同东渡日本留学，以这种故交的关系邀请，一定是十拿九稳。可没想到，刘春霖不仅严词拒绝，还和王揖堂绝了交。王揖堂恼羞成怒，暗中鼓动日本兵，将刘春霖全家人赶出家门。刘春霖愤愤地说：“宁作华丐，不当汉奸！”

　　1942年1月18日，刘春霖带着状元残破的春梦，带着一生的遗恨，离开了人间。死后，他的名字曾列入广东和香港书谱出版社出版的《中国书法双词典》一书。并留有他书写的《大唐三藏全教序》、《文昌帝君阴骘文》、《闲邪公家传》、《灵飞经》等字帖数种，这些，都已成了末代状元留在人间的瑰宝。

责任编辑：刘永锋