古代科举图

    自隋唐开始至1905年科举废除，中国古代科举考试内容一直处在变化之中。隋唐时期,乡试（解试）和会试（省试）考试内容大致相同。唐朝初年，进士科的考试仅考时务策。唐高宗时期，加试杂文、帖经。到中宗神龙元年（公元705年），科举考试形成了“先帖经，然后试杂文及策”的三场考试制度。所谓“杂文”，在唐中宗以前主要是指箴、铭、论、表之类，到唐玄宗天宝年间开始专用诗赋。

　　北宋初年，沿袭唐及五代旧制，科举考试主要考诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条，偏重于以诗赋取士。北宋神宗熙宁四年（公元1071年），王安石改革贡举，进士科停考诗赋、经帖、墨义，改为四场考试：第一场考本经大义五道，第二场考《论语》、《孟子》大义各三道，第三场考论一首，第四场考时务策三道。南宋时期的进士科，分为经义进士和诗赋进士两种。诗赋进士，第一场诗赋各一首，第二场论一首，第三场策三道；经义进士，第一场考本经大义三道，《论语》、《孟子》大义各一道；第二场和第三场所考内容与诗赋进士相同。

　　明朝的乡试、会试分三场：第一场考“四书”义三道，“五经”义四道；第二场考论一首，判五条，诏、诰、表各一道；第三场考经史策五道。考试题目和答题主旨主要出自“四书”、“五经”之中。试卷行文必须是严格的八股文程式，而且，答题的内容和行文格式不得有任何突破。

　　清朝的科举考试沿袭明朝的制度，其中也屡有变更，至乾隆五十二年（公元1787年）成为定制：第一场考“四书”文三篇、五言八韵诗一首，第二场考“五经”文五篇，第三场考经史、时务策五道。清朝末年，因为时局发生了巨大的变化，反映在科举考试上，也相应地出现了不少改变。光绪二十七年（公元1901年），考试改为：第一场中国政治史事论五篇，第二场考各国政治艺学策五道，第三场考“四书”义两篇、“五经”义一篇。其所考内容实行了三年后，随着科举制度的废除也同时被废。

　　作为中国古代科举制度中最高一级的考试，殿试因其由皇帝亲自主持或由皇帝委派大臣主管，因而受到格外重视。清代自乾隆皇帝始，殿试的考场更升级到了紫禁城中的保和殿。关于殿试的内容，北宋前期是赋、诗、论三题。神宗熙宁三年（1070年），改为考时务策一道。此后，元、明、清一直沿袭未变。

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