北京孔庙占地22000多平方米，以大成殿为中心，南北成一条中轴线，三进院落，建筑左右对称，主体建筑依序为先师门、大成门、大成殿、崇圣祠。作为元、明、清三朝皇帝举行国家祭孔的场所，北京孔庙在全国的孔庙当中属最高规格。

    元世祖忽必烈定都北京后，为了加强思想统治，笼络汉族民心，下令袭历代旧典，命宣抚王楫于金枢密院建宣圣庙，祭祀孔子。据《元史•哈刺哈孙传》：“京师久阙孔子庙，而国学寓他署，乃奏建‘庙学’”。元成宗铁木耳大德六年（1302年），在今址建庙，元大德十年（1306年）建成，西邻国子监，（又称“太学”）构成左庙右学规制。 

    北京孔庙经历代多次扩建修葺，至1916年最后竣工，遂形成北京孔庙现今的规模和布局，成为仅次于山东曲阜孔庙的全国第二大孔庙。

北京孔庙下马碑

    由于孔子被誉为圣人，明代以后还享有某些与皇帝相等的待遇，故而在孔庙大门外东西两侧二十米处，各有一座清代所设的下马碑，碑身正背两面，分别镌刻：“官员人等至此下马”满、汉、蒙、回、藏、托忒六种文字。文官到此下轿，武官到此下马，即便皇帝亲临，也要下辇步行，以表庙门森严、神权至上，孔子地位之尊。同时在孔庙大门前还设有镶嵌琉璃雕花砖影壁一座，以示孔庙的威严。 

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