《宪问篇》载：子曰：“君子上达，小人下达。”

　　此章似不难解，但古今学者仍有差异。稍作归纳，约有以下四类说法。

　　其一，古有学者说：“君子日长进一日”“小人日沉沦一日”。今有学者说：“君子向上看齐，小人向下看齐。”“君子向上走，小人向下走。”均严守原文，没有任何发挥。因原文字面义十分浅显、明白，故译文等于没译。

　　其二，古有学者说：“上达者，达于仁义也。下达，谓达于财利，所以与君子反也。”今有学者说：“君子通达于仁义，小人通达于财利。”此类解释和译文将“达”的目标掺入，意义似乎深刻一些。今之学者多采纳此说。但是，“仁义”“财利”云云大概并非孔子的全部意思，需再加探讨。

　　其三，古有学者说：“……是上达者，谓达于佐国理民之道”“仲尼悼礼乐废崩，追修经术，以达王道，此上达之义也欤”。从治国平天下角度理解上达，自有其道理，但仍属片面，今之学者几乎无人考虑此义。

　　其四，古有学者说：“君子上达，与天合符。”“君子上达，故大道可受……小人下达，故小道可观……”“上达为上通于天也”。今有学者说：“所谓"上达"，以现在思想的习惯而言，就是比较形而上的、升华的。所谓"下达"，就是比较现实的、卑下的。”此类理解大概最符合孔子心目中的“上达”。

　　孔子教导弟子们“士志于道”（里仁篇），赞赏“隐居以求其志，行义以达其道”（季氏篇），慨叹“朝闻道，夕死可矣”（里仁篇），所以君子应该上达于道。上引上达于仁义、上达于佐国理民之道均在其列，但具体在一个方面，难免以偏概全。

　　上达于道，可以算作正解，不过仍不完满。孔子之道的最高层次是“天道”（公冶长篇），不说上达于天道总是没有追到根本。孔子说自己：“不怨天，不尤人，下学而上达。知我者，其天乎？”（宪问篇）又说“天生德于予”（述而篇）。故君子上达的最高目标是达于天天道、天德、天命。

　　上达，是君子生命的无止境过程。达于天一般在壮年以后，孔子是“五十而知天命”（为政篇），常人恐怕需要更长时间的修炼。而且，后面还有“耳顺”“从心所欲不逾矩”两个具体层次。

责任编辑：刘永锋