乾隆帝即清高宗纯皇帝（1711年—1799年），姓爱新觉罗，讳弘历，乾隆于雍正十三年即位，为清代入关后的第四任皇帝。乾隆是中国历史上知名度最高的皇帝之一，是他把清朝的康乾盛世推向顶峰，也是他亲手将它拖向衰落，他是影响中国十八世纪以后历史进程的重要皇帝。
乾隆主持纂修《四库全书》。《四库全书》是中国历史上规模最大的一套丛书（其次是明朝的《永乐大典》）。

    乾隆喜爱文学，擅长诗文，是一位对联天子。1757年，他第二次下江南时，专门到南京夫子庙来祭祀孔子、视察学宫，当他来到夫子庙时，看到数十位书生聚在一起，在议论“修其天爵，教以人伦”的对联，或褒或贬争论不休。当时他决心为南京夫子庙精心拟一幅楹联，即“与天地参”这幅传世联。后乾隆下令把此联安放在北京孔庙等全国孔庙大成殿内。

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