牌楼是我国古代装点街景的特有建筑。天津文庙内外会集七座牌楼。计府、县庙两座棂星门，礼门、义路四座牌楼，和东门里大街“德配天地”、“道冠古今”两座过街牌楼。

    天津文庙的过街牌楼始建于明代，后经明朝万历、清朝康熙和民国年间重修。造型为二柱三楼庑殿顶，在两根高大的木柱上，通过3层横额和雕龙华板，由一攒攒制作精巧的斗拱，支撑着3座“五脊六兽”的四阿瓦顶。是天津地区仅存的木结构过街牌楼，也是我国现存牌楼中的珍品。

    两座牌坊，朱柱黛瓦，雕龙画彩，在庙前横街上分列左右，“德配天地”、“道冠古今”金黄大字，据说是乾隆的亲笔，是对孔子至高至上的颂词。颂词内包含了哲学的思想，天地者为空间概念，古今者为时间概念。德，为孔子的道德。道，为孔孟之道。这两座牌楼又称文庙牌楼，是孔庙坐落方位的标志，也是我国古代装点街景特有的建筑，其来源是汉代的衡门。

    1984年我天津市照此过街牌楼式样，在友好城市美国费城修建了一座“黄城华府”牌楼。天津文庙式样的牌楼，漂洋过海，成为中外文化交流的使者。

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