孔庙位于曲阜城区的中心，是我国祀孔庙堂中建造年代最早、规模最大的一座，又称至圣庙。孔庙南北长（东侧637米，西侧651.7米）、东西宽（南侧141 米，中部153米），面积约9.6万平方米。共九进院落，前三进为引导性庭院，从第四进起建筑增多，第六进以后分为左、中、右三路布局。整修建筑疏密有 致，布局严谨，中贯轴线，左右对称。现存殿、堂、亭、门、坊等104座、466间，建筑面积达1.6万余平方米，分别建于金、元、明、清诸朝及民国时期。 庙内还存有两汉以来的历代碑碣1000余块。孔庙与北京故宫、河北承德避暑山庄合称中国三大古建筑群。1961年国务院公布其为全国重点文物保护单位。 1994年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。

    孔庙是我国三大古建筑群之一，在世界建筑史 上占有重要地位。曲阜孔庙是祭祀孔子的本庙，是分布在中国、朝鲜、日本、越南、印度尼西亚、新加坡、美国等国家2000多座孔子庙的先河和范本，据称孔庙 始建于公元前478年，孔子死后第二年，鲁哀公将其故宅改建为庙。此后历代帝王不断加封孔子，扩建庙宇，到清代，雍正帝下令大修，扩建成现代规模。孔庙内 的圣迹殿、十三碑亭及大成殿东西两庑，陈列着大量碑碣石刻。这里保存的汉碑，在全国是数量最多的。历代碑刻亦不乏珍品，数量仅次于西安碑林，所以有我国第 二碑林之称。孔庙是中国现存规模仅次于故宫的古建筑群，堪称中国古代大型祠庙建筑的典范。

    孔庙的总体设计是非常成功的。前为神道，两侧栽植桧柏，创造出庄严肃穆的气氛，培养谒庙者崇敬的情绪。庙的主体贯串在中轴线上，左右对称，布局严谨。前后九进院落，前三进是引导性庭院，只有一些尺 度较小的门坊，院内遍植成行的松柏，浓荫蔽日，创造出使人清心涤念的环境，而高耸挺拔的苍桧古柏间辟出一条幽深的甬道，既使人感到孔庙历史悠久，又烘托了 孔子思想的深奥。座座门坊高揭的额匾，极力赞颂孔子的功绩，给人以强烈的印象，使人敬仰之情不觉油然而生。第四进以后庭院，建筑雄伟，黄瓦、红墙、绿树， 交相辉映，既喻示出孔子思想的博大高深，也喻示了孔子的丰功伟绩，而供奉儒家贤达的建筑，分别长166米，喻示了儒家思想的源远流长。

    孔庙共有建筑100余座、460余间，古建 面积约1.6万平方米。主要建筑有金元碑亭，明代奎文阁、杏坛、德佯天地坊，清代重建的大成殿、寝殿等。大木做法具有不少宋式特点，斗栱疏朗，瓜子栱、令 栱、慢栱长度依次递增，六铺作里跳减二铺，柱头铺作与补间铺作外观相同等。正殿庭采用廊庑围绕的组合方式，是宋金时期常用的封闭式祠庙形制少见的遗例。大 成殿、寝殿、奎文阉、杏坛、大成门等建筑采用木石混合结构，也是比较少见的形式。斗栱布置和细部做法灵活，根据需要，每间平身科多少不一，疏密不一，栱长 不一，甚至为了弥补视觉上的空缺感，将厢栱、万栱加长，使同一建筑物相邻两间斗栱的栱长不一，同一柱头科两边栱长悬殊，这是孔庙建筑的独特做法。

    孔庙保存汉代以来历代碑刻1044块，有封建皇帝追谥、加封、祭祀孔子和修建孔庙的记录，也有帝王将相、文人学士谒庙的诗文题记，文字有汉文、蒙文、八思巴文、满文，书体有真草隶篆，是研究封建社 会政治、经济、文化、艺术的珍贵史料。碑刻中有汉碑和汉代刻字20余块，是中国保存汉代碑刻最多的地方。孔庙碑刻是中国古代书法艺术的宝库。

    孔庙著名的石刻艺术品有汉画像石、明清雕镌 石柱和明刻圣迹图等。汉画像石共有90余块，题材丰富广泛，既有人们社会生活的记录，也有历史故事、神话传说的反映。雕刻技法多样，有线刻、有浮雕，风格 或严谨精细，或豪放粗犷，线条流畅，造型优美。明清雕镑石柱共74根，其中减地平镌56根，高浮雕18根。减地平镌图案多为小幅云龙、凤凰牡丹，清雍正帝 七年刻；崇圣祠刻牡丹、石榴、荷花等花卉，构图优美，是明弘治十七年的遗物。石雕的精品是浮雕龙柱，大成殿前檐十柱，每柱高达6米，最为高大。崇圣祠二柱 龙姿矫健，云形活泼，水平最高。另外圣时门、大成门、大成殿的浅浮雕云龙石陛也有很高的艺术价值。圣迹图为明万历二十年（1592年）据孔庙宋金木刻增补而成，由曲阜儒学生员毛凤翼汇校、扬州杨芝作画、苏州石工章草上石，共120幅，形象地反映了孔子一生的行迹，是我国较早的大型连环画 之一，具有很高的历史价值和艺术价值。2000多年来，曲阜孔庙旋毁旋修，从未废弃，在国家的保护下，由孔子的一座私人住宅发展成为规模形制与帝王宫殿相 埒的庞大建筑群，延时之久，记载之丰，可以说是人类建筑史上的孤例。