1．社火

    社火是祁县百姓渲泄欢快情绪的一种街头表演艺术，自娱自乐，粗犷豪放，集音乐、舞、美、技巧、武术于一体，贴近生活，经久不衰，成为盛世元宵节期间不可忽缺的主要文化生活。

    祁县社火始自何时，史无确载。清乾、嘉以来，祁县商业鼎盛，人民安居乐业，正月农闲大办红火，就连一些小村也从神社拿出锣鼓乐器、竹马、腰鼓之类热闹一番。光绪死后，社火一度消沉，其余年份元宵灯节必有社火。各村社以自娱为主，间或邻村相互交流，一般不进城活动，也有少量精彩节目经商家特邀入城表演，故城内元宵节反不如农村火爆。民国期间较有特色之社火有：温曲村“火流星”、“顶帆杆”，河湾村“龙灯”，东六支、瓦屋等村“背棍”、“高跷”，张名村“背婆”、“牛斗虎”，祁城村“旱船”，贾令镇“杂耍”、“闹蝴蝶”等，后又增加彩车、灯饰抬阁、锣鼓队等。
   

    2．棚
   

    棚为上元灯棚之简称，是商家社团于元宵节前后特别设置的祀庆活动内容，与商业兴衰有密切关系，鼎盛期在清代中叶之后，咸丰、同治年间为极盛。
   

    棚设于县城内各大街通衢，规模大小略有差异，顶部均以蓝白相间之布满罩，出入口各搭彩布牌坊，飞檐数层，色彩斑烂，蔚为壮观。棚下每隔数步悬灯笼一对，加上商号门前悬挂之宫灯、对灯、墙灯，夜晚亦照耀如同白昼。棚内音乐主要是吹奏乐，各商家聘雇本县及邻近之清源、文水县的民间鼓乐艺人，于棚内演奏。晋剧、秧歌票友也被邀于棚中献艺。笙歌盈耳，鼓乐喧天，此起彼伏，彻夜不绝。陈列工艺灯，棚内悬挂精制灯笼，由各财东提供如“九转莲花灯”、“和合二仙灯”、“八仙过海走马灯”、“五福捧寿灯”等。

    专营煤油的祥记货庄曾有一架九层幢灯，珠垂缨络，高约两米，一处注油而全灯百盏齐燃，可见设计构思之妙。还有偶人、绢帛、木雕、陶瓷、泥塑等神佛戏剧人物琳琅满目，大都有一定组合，如《满床笏》、《回龙阁》、《富贵图》、《八仙庆寿》、《聚珍进室》、《利市招财》、《三星高照》等。

    古玩字画迹是陈列的主要内容，古玩大半是一些富室珍藏品，如珊瑚枝、炉鼎、景泰蓝胆瓶之类。字画大多为名家手笔，红底洒金书写颂词之类的中堂条幅，占很大比例。工艺品中以钟表最多，有人物司辰、鹦鹉自鸣、开花报时等观赏性机械钟，制作极为精细，还有带舞人的音乐箱、猴子撒尿等玩艺，常使人留连观赏，叹为观止。动物标志则由祥记公司和药材行采办，有虎豹、猴、鹰、蟒等。

    神祗画与供品也是棚中必须摆列之物。除大型供器盘螭高烛外，供品亦争奇斗艳，制作精美。有一种蜜供用饴糖作成亭台楼阁，玲珑宝塔，维妙维肖，毫末毕具，堪称食品刻花精品。棚的内容囊括了灯景、音乐、工艺美术、文物古玩等各个方面，融祈神、游乐于一炉，在各种节庆活动中别开生面，独具一格，使游览者如置迷宫，目不暇接，吸引了邻近数县人前来观赏。从中午至深夜，车轿衔接、充街盈巷。
   

    3．票社

    或称“票儿班”、“走黑场”。属于不受舞台程式制约的晋剧艺术表达形式。在晋剧研究、发展、储存剧目、记录曲谱、锻炼乐师、培育艺人等方面，起过十分重要的作用。名演员每向票社求教，而票友亦多学唱名家，一为台前，一为幕后，两者相辅相承，互为提高，是与晋剧舞台艺术并行不悖，异“域”同工的外围力量。

    票社之出现与晋剧中路梆子定型期同步，清末民初相当普及，当时除太原“聚文会”、太谷县北 曹氏“三多堂”之票友班外，当以祁县之闹票最著，且影响久远，载誉并州。
   

    4．晋剧和祁太秧歌

    祁县地处晋中腹地，清中叶后商业鼎盛，经济发达，带来了文化市场的繁荣。许多富商组班承戏，对晋剧、祁太秧歌的孕育形成、改革发展，起到了积极作用，是晋剧祁太秧歌的发祥地之一。

    5．其他

    除上述主要民间文化之外，祁县的武秧歌、皮影曲艺、杂说等也十分盛行。

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