陈永华倡建的全台首学——台南孔庙

    台南市府前路祭祀陈永华的永华宫

    陈永华（1634-1680年），字复甫，龙溪县人，郑成功授予参军、郑经委任“东宁总制使”。他为台湾社会进步与文化教育的发展做出了贡献。

    永历十五年（清顺治十八年，1661年）一月，郑成功召集诸将商讨征台事宜，很多人持反对意见，陈永华却力排众议，予以支持郑成功东征主张。郑成功很是高兴，派他辅助世子郑经留守金厦，并对郑经说：“陈先生当世名士，吾遣以佐汝，汝其师事之。”（连横《台湾通史》卷二十九列传一）南明永历十六年（1662年）初，郑成功攻克了台湾。

    康熙元年(1662年)五月，进驻台湾不到半年的郑成功病逝。在台诸将举郑袭(成功之五弟)护理国政；黄昭、萧拱宸等人伪造“成功遗言”，拥郑袭为东都主，分兵准备抗拒郑经。郑经闻报，即在厦门思明继位发丧，授陈永华为谘议参军，调集舟师准备过台。同年十月初七日，郑经率师抵澎湖，欲扬帆进攻台湾。陈永华劝道：“此事必先以礼，然后加兵，则师出有名。当藩主(郑成功)新丧时，国家无人，诸将请袭护理，亦未为非。今须先通知退避、迎接，看各官如何举动，方可进兵。”郑经采纳其言，结果顺利解决台、厦对立局面。

    康熙三年(1664年)，清军攻占金门、厦门二岛，郑经率全师退守台湾。翌年八月，授陈永华为勇卫，并加监军御史之职。陈永华从此“职兼将相”，更加“剖心不贰”，全力辅助郑经。

    郑经刚到台湾之际，制度简陋，民贫财蹙，军饷缺乏。陈永华授任新职后，不辞辛劳，亲自考察台湾南北各社，弄清开垦情况，帮助郑经制定以“足民食”为基础的政策，颁布屯田制度，进行屯田垦殖，使军士军饷问题得以解决，也为老百姓减轻了负担。

    在陈永华的精心治理下，特别是屯田垦殖的成功，台湾大治，社会安定，百业俱兴，市井繁荣，逐步赶上大陆发展水平。

    永历十九年（1665年），陈永华向郑经提出“建圣庙，立学校，以培育、拔擢人才”的建议。郑经却认为：“荒服新创，不但地方褊促，而且人民稀少，姑暂待之将来。”（江日升《台湾外志》卷之二）陈永华引经据典，以“成汤”、“文王”等贤君重视教育培养人才以之兴邦的历史典范为例，力陈教育之重要。他认为，台湾沃野千里，远滨海外，民风纯朴，若能举贤才以助理，经过一段时间教养生息，便能赶上中原地区。因此应当立圣庙，设学校，培养人才，国有贤士，邦本自固。郑经终被说服，同意设立学校，发展台湾文教事业，并授命陈永华负责有关文化教育事宜。

    陈永华创建一套自上而下较为完整的教育体系。全台设立“国子监”，为最高学府，颁令各府、州、县设立“府学”、“州学”、“县学”、“义学”。还要求高山族同胞居住区的各社设立“小学”，方便高山族子弟入学受教育。为了减轻高山族同胞的负担，鼓励他们送子入学，特地规定，凡是高山族子弟“就乡塾读书者，蠲其徭役”。把教育与选拔人才相结合，把大陆的科举制度搬到台湾。规定台湾儿童必须“八岁入小学，课以经史文章”。三年两试，“照科、岁例开试儒童。州试有名送府，府试有名送学院，学院试取中，准充入太学，仍按月月课。三年取中试者，补六官内都事，擢用升转”。这是台湾学校教育和科举制度的开始，民众“自是始奋学”。教育和科举制度的施行，促进了儒家文化在台湾的传播。

    陈永华还亲自在承天府（今台南市）宁南坊鬼仔埔大兴土木，建造孔庙，设立府学。康熙五年（1666年）正月，孔庙建成，这是台湾有孔庙之始。三月，又建学院，陈永华亲任学政，聘请礼官叶亨为国子监助教。故台南有“全台首学”之称。

    “台湾的学校教育自此开始”。（江日升《台湾外志》卷之二）也因此陈永华被誉为“台湾文化教育的奠基人”。 陈永华死后，与夫人洪氏（字端舍，同安人）合葬于天兴州赤山堡大潭山。台胞怀念其恩泽，建“永华宫”四时祭祀。

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